Qué exigentes somos...

Qué exigentes somos las mujeres... y qué mediocres sois vosotros

- Pequeños elipses de Fane y Jim -

Extinct modern technology... 01

Extinct modern technology presented like fossils

Los cinco descubrimientos...

Los cinco descubrimientos más importantes de la cámara del Hubble

Durante la próxima misión de mantenimiento al telescopio espacial Hubble su cámara principal, cuyo lanzamiento está previsto para la semana que viene, la Cámara Planetaria y de Gran Angular 2, responsable de muchas imágenes espectaculares, será sustituida por una versión más moderna que, sorprendentemente, se llama Cámara Planetaria y de Gran Angular 3.

Con este motivo en el Laboratorio de Propulsión a Chorro, que fue el encargado de construir la WFPC, la WFPC2, y también su sucesora, han escogido en Top Five Breakthroughs From Hubble's Workhorse Camera las que consideran las cinco principales contribuciones científicas de este instrumento.

1. La imagen más profunda del universo: El Campo Profundo del Hubble es una imagen compuesta a partir de 342 exposiciones tomadas entre los días 18 y 28 de diciembre de 1995 que cubre una pequeña región del espacio situada en la constelación de la Osa Mayor cuyo campo de visión se corresponde aproximadamente al del tamaño aparente de una pelota de tenis situada a unos 100 metros. Salvo algunas estrellas de la Vía Láctea que estaban por en medio todo lo que se ve en ella son galaxias, lo que ayuda a hacerse una idea, aunque sea muy aproximada del tamaño del universo.

Durante un tiempo fue la imagen más profunda del universo de la que disponíamos hasta que el propio Hubble la desbancó en 2004 con el Campo Ultra Profundo del Hubble.

2. Las observaciones de la colisión del Shoemaker-Levy 9 con Júpiter: El cometa Shoemaker-Levy 9 era un cometa que fue capturado por la gravedad de Júpiter, probablemente a principios de los años 70 del siglo XX, y que permaneció en órbita a su alrededor hasta que en julio de 1992 su órbita sobrepasó el límite de Roche y la gravedad del planeta lo rompió en varios fragmentos.

Estos terminaron por caer sobre Júpiter entre el 16 y el 22 se julio de 1994, lo que el Hubble se encargó de fotografiar, como por ejemplo se puede ver en Month Long Evolution of the D/G Jupiter Impact Sites from Comet P/Shoemaker-Levy 9.

3. Acercarnos al nacimiento y la muerte de las estrellas: La WFPC2 nos ha permitido observar de cerca el ciclo de vida de las estrellas con muchas de sus imágenes, y quizás una de las más famosas de estas sea la conocida como Los pilares de la creación, unas columnas de gas en la nebulosa del Águila (M16) en la que se está produciendo la formación de nuevas estrellas.

4. La determinación de la edad y del ritmo de expansión del universo: Observando aquellas estrellas cuyo brillo cambia periódicamente, precisamente conocidas como estrellas variables, el Hubble ha permitido calcular la velocidad de expansión del universo con un margen de error de un 10 por ciento, y también ayudó a descubrir que este ritmo de expansión está acelerando, algo que los científicos atribuyen por ahora a la energía oscura.

Esos dos datos han permitido además establecer que el universo en el que vivimos tiene unos 13.700 millones de años.

5. Confirmar que la mayoría de las galaxias albergan un agujero negro: Antes del Hubble los astrónomos sospechaban que había enormes agujeros negros en el centro de muchas galaxias, pero no tenían pruebas de ello. Imágenes de la WFPC2, junto con espectrogramas también tomados por el Hubble, han permitido comprobar que efectivamente es así y que la mayoría de las galaxios acogen enormes agujeros negros que tienen miles de millones de veces la masa del Sol.

(Vía Universe Today.)

Todo lo que sé sobre seres humanos...

- A mí me fascina. Sobre todo los papiones. Todo lo que sé sobre seres humanos lo he aprendido aquí... Todo excepto la hipocresía y el autoengaño.

Miguel Ángel Martín: Play love (2008)

Imágenes de una década sombría...

Imágenes de una década sombría

Una exposición fotográfica recorre en Sevilla la vida cotidiana en los setenta

Una chica dirige la mirada hacia la ventana de su buhardilla. La cama deshecha, una guitarra, un par de botas y una taza ocupan el espacio en esta fotografía de Alberto García-Alix. Un hombre y una mujer remedan un baile -o un abrazo- que parece condenado al fracaso en otra imagen de Anders Petersen. La mirada de un joven surafricano se adueña de la cámara de David Goldblatt en una serie dedicada a Soweto. Se trata de tres fotos que reflejan las dudas y el desconcierto de la década de los setenta, un periodo sombrío en el que el mundo vivió cambios decisivos. Las imágenes pertenecen a la exposición Los 70. Fotografía y vida cotidiana, que se inaugura mañana en el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo (www.caac.es), en la Cartuja de Sevilla.

La exposición reúne dos centenares de instantáneas de 23 autores. Además de imágenes de los tres fotógrafos citados, la muestra presenta obras de Laurie Anderson, Christian Boltanski, Victor Burgin, Sophie Calle, William Eggleston, Viktor Kolár, Eugene Richards, Allan Sekula, Cindy Sherman, Malick Sidibé y Kohei Yoshiyuki, entre otros.

Sergio Mah y Paul Wombell son los comisarios de la exposición, que estará abierta hasta el 25 de abril. La muestra plantea un recorrido por la fotografía de los años setenta. Fue, precisamente, en esta época cuando la fotografía se revalorizó en el ámbito artístico. Muchos creadores insistieron entonces en la necesidad de reforzar los vínculos entre el arte y la vida. Lo cotidiano y lo íntimo adquirieron un papel protagonista en diversos campos del arte y el saber. Dentro de esta corriente, la fotografía, con su carga de inmediatez y sus enormes posibilidades de registro documental, fue considerada una herramienta esencial.

Los años setenta fueron pródigos en convulsiones. Tras la efervescencia festiva de los sesenta, la década siguiente vino acompañada de la crisis de los países industrializados a causa del bloqueo en el suministro de petróleo. El conflicto entre Israel y los países árabes y la guerra de Vietnam dibujaron un fondo lóbrego en la vida de millones de personas. El escándalo Watergate, que llevó a Richard Nixon, presidente de EE UU, a renunciar a su cargo, el golpe de Estado de Pinochet en Chile o la falta de libertad y las carencias económicas de la Unión Soviética y sus países satélites contribuyeron al pesimismo.

Numerosos países fueron machacados por dictaduras en esos años. El terrorismo salpicaba de sangre muchas grandes capitales. La toma del poder en Irán por los partidarios de Jomeini culminó la década. Este panorama político y social incidió en la vida de la gente con su reguero de muertes, pobreza y aspiraciones frustradas. La pintura y el cine de esta época se hicieron eco de la desesperación de muchas personas, que vieron cómo su vida se hundía y a las que no les quedó ni siquiera la esperanza de un futuro mejor.

"Los años setenta constituyen un periodo en el que se producen unos cambios históricos y, al mismo tiempo, unos cambios muy importantes en el mundo del arte. Se da la consciencia de una cierta quiebra del proyecto moderno. La exposición intenta hacer una crítica sobre el fracaso moderno en el campo social y artístico", comentó ayer Mah en la presentación de la muestra.

"En los setenta, hay un diálogo entre los fotógrafos artistas y los artistas que utilizan la fotografía. Es un momento en que este diálogo ha sido más rico. Y un elemento motivador de este diálogo ha sido el interés en trabajar por lo cotidiano. Esto supone trabajar en esa paradoja entre lo íntimo y lo público, lo personal y lo político", agregó el comisario de la exposición.

Años 70. Fotografía y vida cotidiana está coproducida por el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo, el MAN Museo D'Arte Provincia di Nuoro (Italia) y La Fábrica/PHE09 con la colaboración de la Fundación Banco Santander y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía.

EL PAIS

La maldición del conjurado...

LITERATURA - 40 aniversario de su muerte
John Kennedy Toole, la maldición del conjurado

* Se suicidó frustrado por el fracaso de una obra luego convertida en mito
* Su probable homosexualidad pudo influir en su estado depresivo
* La adaptación fílmica de la novela ha sufrido innumerables infortunios

Colocó un extremo de la manguera en el tubo de escape, introdujo el otro por la ventana semicerrada del conductor y giró la llave de contacto. Este jueves se cumplen cuatro décadas desde que John Kennedy Toole decidiera agasajar a sus pulmones con una orgía de monóxido de carbono. Su suicidio a los 32 años, el 26 de marzo de hace 40 años, le impidió conocer el éxito arrollador de su memorable 'La conjura de los necios', publicada póstumamente. Autor maldito, obra maldita.

1976. Walker Percy abre con desgana el manuscrito. Él es un prestigioso filósofo y escritor, y leer la obra de un don nadie cadáver le apetece tanto como afeitarse una almorrana. Pero Thelma Ducoing, la enlutada madre del autor, le ha acorralado con su perseverancia, quizá espoleada por el remordimiento. No había resquicio para negarse. Percy, con cierta desidia, comienza a pasar las páginas. Y se enamora.

'La conjura de los necios', liderada por el patético y colosal Ignatius J. Reilly, es una novela hilarante y mordaz. Toole trazó un mapa caricaturesco, sublime, de esa Nueva Orleans donde confluyen las culturas francesa, española y criolla. Por sus párrafos desfila un carnaval de personajes esperpénticos, marginados que sobreviven hábilmente revolcándose en el desdén de la hipócrita clase dominante.

Una de las cumbres de la literatura norteamericana, el libro se convirtió en un fenómeno tras su publicación en 1980 por la Universidad de Louisiana, gracias a la insistencia de Percy. Un año más tarde recibía el Pulitzer. La figura del difunto Toole despertó tal interés que incluso se hurgó en sus cajones, donde se encontraron los folios de 'La Biblia de neón', una novela que había escrito a los 16 y que luego repudió. La publicación de esta obra en 1989 (y el filme de Terence Davies en 1995) devolvió a la actualidad la pregunta clave: ¿por qué se mató John Kennedy Toole?

Amor de madre

Ken, como todos lo conocían, fue el único hijo de un matrimonio mayor que ya se resignaba a no tener descendencia. Su nacimiento fue una inspiración para la sobreprotectora Thelma. Se volcó con su hijo y le proporcionó una excelente educación, pero su energía también acabaría anulándole la personalidad.

Una beca para estudiar en Nueva York le permitió a Toole escapar de su agobiante madre. Realizó un máster en Literatura Inglesa en Columbia y emprendió una carrera como docente antes de ser llamado a filas. En el ejército trabajó como profesor de inglés para soldados puertorriqueños, una tarea que combinó con la redacción de los primeros borradores de 'Conjura'.

Finalizada su instrucción militar, Toole regresó a su Nueva Orleans natal. Pero ya no era el mismo. Se bebía hasta los peces, era excéntrico al vestir y no había ni rastro de aquel maestro extrovertido que encandilaba a los alumnos. Siempre se ha sospechado de su frustración por no conseguir publicar su obra. No obstante, algunos biógrafos de Toole insinúan que su probable homosexualidad, reprimida a la sombra de su autoritaria madre, fue el factor clave en su mutación y trágico desenlace.

Toole desapareció un 20 de enero de 1969, después de una acalorada trifulca con Thelma. Los recibos de gasolina encontrados en la guantera revelan que viajó a la costa oeste, para luego cruzar el país en dirección a Midgeville, Georgia, donde visitó la tumba de Flannery O'Connor. Se cree que regresaba hacia Nueva Orleans cuando paró en una carretera secundaria a las afueras de Biloxi, Mississippi. Allí encontraron su cuerpo el 26 de marzo.

En el lugar de la tragedia se halló una nota de suicidio, que Thelma destruyó tras leerla. Sus comentarios acerca del contenido de la carta fueron contradictorios. Lo cierto es que tras la muerte de su marido y padre de Ken en 1974, Thelma consagró todos sus esfuerzos a difundir 'La conjura de los necios', una novela vibrante, grotesca, que arranca tantas carcajadas como sonrojos de vergüenza ajena. Una novela, además, en la que pervive la maldición de su autor.

Odisea en Hollywood

1980. Scott Kramer abre con desgana el libro. Él es un joven ejecutivo en la 20th Century Fox, y leer la obra de un don nadie cadáver le apetece tanto como desayunarse sus propios mocos. Pero la editorial de la Universidad de Louisiana, un ente sin presencia en Hollywood, le ha enviado la novela porque él es su único contacto en la meca del cine. Un año antes, fue él quien les pidió un favor: una guía sobre la flora de Louisiana para regalar a su madre, botánica aficionada. Era un ejemplar antiguo y difícil de encontrar, así que Kramer se sentía en deuda. Con cierta desidia, comenzó a pasar las páginas. Y se enamoró.

Desde entonces, Kramer ha vivido una odisea tratando de llevar 'La conjura de los necios' a la gran pantalla. Muchos ejecutivos opinan que se trata de una obra difícil de adaptar: ¿cómo trasladar al celuloide los delirantes soliloquios de Ignatius? ¿Atraería a la audiencia la historia de semejante antihéroe, un intelectual con sobrepeso y virgen empedernido?

En estas tres décadas, el proyecto ha estado lastrado por la incomprensión. Y por la desgracia. Todos los intentos serios de crear un filme han tropezado con funestos acontecimientos. John Belushi fue el primer actor elegido para encarnar a Ignatius. Falleció por sobredosis un día antes de su reunión con directivos de la productora.

Otros intérpretes que se barajaron para el papel fueron John Candy y Chris Farley. Muertos. El último nombre en saltar a la palestra fue el de Will Ferrell, que encabezaría un reparto en el que figurarían además Drew Barrymore, Mos Def y Olympia Dukakis. Kramer y Steven Soderbergh habían escrito un guión meticulosamente fiel a la novela. Incluso se rodaría el filme en Nueva Orleans. Y entonces llegó el Katrina. La empresa continúa actualmente en punto muerto. "Es la película que todo el mundo en Hollywood desea rodar pero nadie quiere financiar", comentó Ferrell en 2007.

Es la maldición interminable de una obra cuyo fracaso inicial consumió a su autor. John Kennedy Toole jamás intuyó que terminaría vendiendo millones de copias y convirtiéndose en un genuino libro de culto. Nunca sospechó que Ignatius J. Reilly y sus necios conjurados acabarían conquistando el mundo.

El Mundo

Lo que cuenta...

- Lo que cuenta es lo que la gente hace, no lo que dice.

Miguel Ángel Martín: Play love (2008)

Tim Navis 05

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Los diez temas a no hablar...

Los diez temas a no hablar con tus compañeros de trabajo

Para la gran mayoría de los trabajadores el tiempo en el trabajo suele ser el lugar donde más estamos y donde más horas de nuestras vidas pasamos.

Como consecuencia, se entiende que es fácil que se desarrolle amistades entre compañeros de trabajo y que se entre en temas de conversación que salen del ámbito laboral.

En este contexto, estas relaciones que se desarrollan traen consigo peligros potenciales y hacen difícil saber donde está la línea entre lo que es trabajo y lo que es personal.

No obstante hay que saber donde está la línea de separación y hay temas que uno no debe compartir con compañeros de trabajo.


He encontrado una lista que me pareció interesante y que nos ayuda a pensar en nuestras relaciones laborales y personales con los compañeros de trabajo.

Los diez temas de esta lista a no hablar con tus compañeros son los siguientes:

- Información sobre tu salario.
- Tu historial médica.
- Protestas constantes sobre el trabajo y sobre las condiciones del trabajo.
- El coste de tus compras personales.
- Detalles de tus relaciones íntimas.
- Política y religion.
- Cambios de tu estilo de vida y problemas personales
- Perfil de tus blogs o páginas sociales en la web.
- Resacas y fines de semana desenfrenados.
- Comentarios racistas o fuera de lugar.

No necesariamente estoy de acuerdo con todos pero hacen pensar.

Por ejemplo, no veo un problema con compartir la información del salario. Al contrario, al que no le gusta que se comparta esta información es al empresario, ya que cualquier diferencia se tiene que explicar y puede causarle problemas.

¿Falta alguno?

www.elblogsalmon.com

Sigo siendo virgen...

Caminar juntos en pleno día no es lo mismo que follar de noche.

Caminar juntos a mediodía es señal de amor: de que te quiere y que le quieres.

Aunque folles, si nadie te ha querido, es como seguir siendo virgen.

Por eso, yo, sigo siendo virgen.

Kiriko Nananan: El amor duele

Tim Navis 04

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El rey del jazz...

El rey del jazz

Enemigo de las confesiones literarias, Duke Ellington se dejó seducir por un abultado cheque para escribir sus memorias. El resultado, 'La música es mi amante', es la historia misma del jazz y un retrato genial y apasionado de las figuras más célebres de su época

Las luces del escenario se atenúan... Se escucha una fanfarria... Una voz anuncia por los altavoces: -Damas y caballeros, es un placer presentarles al músico más distinguido de la actualidad... ¡Duke Ellington!

Harry Carney patea el suelo y la banda ataca los primeros compases de Take the 'A' Train. Un individuo entra sonriendo en el escenario. Avanza con paso ágil, contoneándose sin aparente preocupación, pero en realidad tratando de esconder el miedo escénico que en cualquier momento puede dominarlo por completo. Cuando llega ante el micrófono, y da igual la posición de éste, tiene que ajustarlo, toquetearlo o acariciarlo. Por fin habla al público y anuncia:

-Gracias, damas y caballeros, por su cálido y maravilloso recibimiento. En nombre de los chicos de la banda, sepan que los queremos con locura. Y ahora me gustaría presentarles a uno de mis amigos más queridos... ¡Nuestro nuevo, nuestro joven pianista en ciernes!

El hombre dirige un gesto expectante hacia los bastidores, pero nadie sale a escena, por lo que de inmediato se encamina al taburete del piano y allí se sienta. El taburete está casi siempre mal colocado, pero él no modifica su emplazamiento y empieza a tocar. La sección rítmica formada por el contrabajo y la batería se une entonces acometiendo la introducción de Rockin' in Rhythm. En un momento dado -o no dado-, el sonido se transforma con los ocho compases anteriores al momento en que los cinco saxofonistas se levantan de sus asientos, caminan por el escenario hasta llegar al micrófono y tocan al unísono el tema de la composición. Luego viene el solo de clarinete de Harry Carney, y el trombón con sordina de Booty Wood, y a éste se suman los vientos de Cootie Williams y Money Johnson con una fiesta wa-wa. Luego vuelven a sus asientos y la banda entera se embarca en los ondulantes acordes del clímax.

(...) La vida nocturna centellea de joyas y relampaguea de tonos hormigueantes y tintineantes. Algunos de sus destellos son más preciosos que las piedras preciosas; otros son simples brillos de bisutería. Se diría que la vida nocturna fue creada con toda su gente en ella, las personas que nunca fueron niños pequeños, sino que nacieron ya adultas, independientes por completo. Algunas de ellas eran fantásticas, mientras que otras eran meros personajes secundarios de uno u otro tipo. Algunas experimentaron infortunios nunca revelados, mientras que otras tuvieron suerte. Algunas centelleaban en la vida nocturna con más relumbrón que sus nombres en las marquesinas. Algunas iban a lo seguro, mientras que otras preferían arriesgarse. Había unos cuantos vividores que dependían de los pardillos para subsistir. Y también había quienes eran demasiado prudentes para vivir del cuento, quienes lo único que querían era tener el dinero suficiente para permitirse el lujo de ser unos pardillos. La vida nocturna tenía su propio bombo y platillo. La vida nocturna era Nueva York, Chicago, San Francisco, París, Berlín, el centro y el barrio alto, la parte sur de Harlem, cualquier lugar donde lucieran ese bellísimo manto de terciopelo.

Pero a la vida nocturna parece haberle pasado algo. El South Side ya no depende de sí mismo. Broadway se ha convertido en calle de sentido único, y en París han ilegalizado las casas de furcias. ¿Qué nos queda entonces? ¿Copenhague? Nagoya lleva a pensar en Rush Street el sábado por la noche, cada noche, todas las noches. El vividor de la vida nocturna ha desaparecido, si bien algunos epígonos suyos siguen en circulación. (...)

(...) He trabajado en locales nocturnos desde el mismo inicio de mi carrera profesional como aporreador de pianos, pero tengo el orgullo de decir que nunca he estafado a nadie. En los viejos tiempos, durante mi primera visita a Nueva York estuve trabajando en Barron's (el garito de Barron Wilkins se encontraba en la 134 con la Séptima Avenida y estaba considerado como el no va más de los locales de Harlem), donde el público no se cortaba un pelo a la hora de gastar y abundaban los jugadores profesionales en día de asueto y los hombres y mujeres que se ganaban muy bien la vida en sus ocupaciones respectivas. Allí era normal que los clientes pidieran que les cambiasen un billete de cien dólares en monedas de cincuenta centavos. Al final de una canción tiraban las doscientas monedas al aire para que cayeran en la pista de baile y brindaran una tintineante fanfarria en honor de nuestro próspero futuro.

(...) En 1955, mi médico, el doctor Arthur Logan, me dijo que iba a tener que perder seis o siete kilos de peso. No hice caso del régimen que me propuso y establecí otro por mi cuenta: filetes de ternera, pomelo y café solo con una rodaja de limón cuyo jugo exprimiría antes de meterla en el café. Si bien una vez por semana comía de cualquier otra cosa hasta hartarme, durante tres meses no hice más que seguir esta dieta, cuyos ingredientes comía en tanta cantidad y con tanta frecuencia como quería.

Cuando volvimos a la zona de Nueva York, mi primer concierto fue en New Haven, con una orquesta sinfónica. El doctor Logan vino al concierto, me miró de pies a cabeza y dijo:

-¡Váyase a comer un helado de plátano con nata, cuanto antes!

Había perdido nueve kilos.

Mientras estaba dirigiendo el tercer movimiento de Night Creature esa noche, de pronto reparé en que los pantalones se me estaban cayendo. Mientras con una mano seguía dirigiendo a los músicos, tuve que sujetarme los pantalones con la otra. Los violines primero, y después la sección de cuerdas al completo, se dieron cuenta de lo que pasaba y se echaron a reír ante aquel espectáculo hilarante. La razón por la que no podía subirme los pantalones radicaba en que me los estaba pisando. Al final de la pieza tuve que subírmelos como pude antes de volverme hacia el público y hacer una reverencia. Los músicos de la sinfónica siguieron riéndose largo rato después de mi marcha del escenario.

(...) Frank Sinatra nunca aspiró a ser como ninguna otra persona, o eso me parece, con la posible excepción de sus padres. Lo conocí cuando estaba con la orquesta de Tommy Dorsey. Una noche vinieron todos a escucharnos al College Inn del Sherman Hotel de Chicago, donde estábamos actuando por entonces, y, si no me equivoco, eso sucedió cuando Frank justo estaba a punto de dejar a Dorsey y sus muchachos. (...)

(...) ¡Volvimos a encontrárnoslo cuando, como artista en solitario, compartió cartel con nosotros en el State Theatre de Hartford, Connecticut. Era joven, fresco como nadie, y las chicas chillaban al verlo. Era muy fácil llevarse bien con él, y nunca planteaba problemas en lo tocante a cuestiones musicales.

A partir de ese momento, Sinatra no hizo más que subir, y hoy todo el mundo lo conoce como artista. Sus canciones siempre son comprensibles y, casi siempre, creíbles, lo que constituye el mayor elogio en el teatro. Y tengo que repetir y subrayar mi admiración por su naturaleza inconformista. Disfrutó de su primer gran contrato cuando actuó en el Paramount de Nueva York por 15.000 dólares a la semana. Las chicas no paraban de gritar, pero él no se comportaba en absoluto como un famoso objeto de deseo. No conozco a nadie más que osara arriesgar su posición tan poco tiempo después de haber llegado al pináculo del éxito, pero Francis Sinatra en ese momento decidió -estoy seguro de que contra la opinión de sus asesores y paniaguados- hacer algo que por lo general se considera peligroso y dañino para una carrera profesional en sus inicios. Sinatra se embarcó en una gira por varios colegios de Nueva York en los que se daban problemas raciales y en los que predicó la tolerancia entre razas. Es un individualista, y nunca sigue al rebaño. Nadie le dice nunca lo que tiene que hacer o declarar.

Un poco más tarde, Sinatra consideró que cierto periodista muy leído en todo el país se había metido con él de forma desconsiderada. ¿Qué hizo Francis entonces? Le soltó un sopapo a aquel pájaro y siguió con su meteórica progresión hasta cotas cada vez más altas.

En los años cincuenta estábamos tocando en Las Vegas, y algunos de mis muchachos fueron detenidos arbitrariamente por la policía en el curso de una redada. Los periódicos se hicieron muchísimo eco de dichas detenciones. ¿Y qué hizo Francis a la noche siguiente? Vino a vernos y a escuchar nuestra música. Lo hizo acompañado por una treintena de personas que no pararon de vitorearnos y aclamarnos. Después de eso, los buenos ciudadanos de Las Vegas se olvidaron de la redada.

(...) El comité musical del Premio Pulitzer en 1965 recomendó que me concedieran un premio especial. Cuando el comité del Pulitzer en pleno rechazó la recomendación, Winthrop Sargeant y Ronald Eyer dimitieron.

Como no siempre soy muy masoquista, no le encontré ninguna gracia a todo aquel embrollo. Comprendí que el galardón acaso me habría llevado a envanecerme o distraerme de la música, cosa que traté de expresar a modo de primera reacción: -El destino es muy generoso conmigo. El destino no quiere que me convierta en famoso demasiado joven.

Supongamos que hubiera ganado el premio. Me habría convertido en famoso, en rico después, y al final habría engordado y me habría estancado. ¿Y entonces? ¿Qué haces con tu mente joven, hermosa, inconformista? ¿Cuándo, cómo y de dónde sacas tus energías musicales, el plazo de entrega final que te empuja a terminar la composición, la necesidad de escuchar la música en lugar de estar apoltronado acariciando tus laureles, contando tu dinero, a la espera de que los paniaguados decidan por ti qué tinte o cardado es el más adecuado esta temporada para tu estilo tonal?

(...) Estábamos tocando en Washington durante la fiesta de inauguración presidencial en enero de 1969, y cuando el presidente Nixon entró, en la sala de pronto se hizo el silencio. Las primeras palabras que pronunció fueron:

-Como diría Duke Ellington, ¡si no tiene swing, no vale para nada!

El 29 de abril de 1969 estuvimos departiendo en privado en el salón presidencial que hay en el primer piso de la Casa Blanca el presidente y la señora Nixon, el señor Spiro Agnew y su mujer, mi hermana y yo. En un momento dado aproveché para preguntar al respecto:

-Señor presidente, cuando durante el baile inaugural dijo esas palabras, ¿quería usted apuntar a que en su momento era de los que bailaban el jitterbug al sonido de las bandas de jazz que tocaban en el Rendezvous Ballroom de Balboa Beach, en California, el antiguo cuartel general de Stan Kenton?

-No, Duke -respondió-. Yo nunca he sido de bailar. Yo más bien era de los que se quedaban mirando en los bailes.

(...) Mientras nos enseñaba las dependencias familiares de la Casa Blanca, nos llevó a una sala en la que había un costoso equipo de sonido y numerosos discos y cintas. El presidente procedió a mostrarme las prestaciones del equipo de sonido, cómo regular los bajos y los agudos, lo bien que sonaba tanto a mínimo como a máximo volumen. Era como un niño con un juguete nuevo. No sé qué clase de equipo de sonido imaginaba que yo consideraría digno del presidente de Estados Unidos, pero sí sé que esa noche lo encontré tan amigable como marchoso.

El presidente al poco organizó muy amigablemente una gala por mi septuagésimo cumpleaños y encargó a Willis Conover que formara una banda estelar (Clark Terry, Bill Berry, J. J. Johnson, Urbie Green, Paul Desmond, Gerry Mulligan, Hank Jones, Jim Hall, Milt Hinton y Louis Bellson, con Earl Hines, Dave Brubeck y Billy Taylor como solistas destacados y Mary Mayo y Joe Williams como cantantes). Entre los invitados -escogidos sin atender a partidismos políticos- se contaban sacerdotes, canónigos, pastores, rabinos, rectores de universidad, escritores, médicos, abogados, ejecutivos, artistas, muchos de mis amigos y familiares, así como numerosos altos cargos del Gobierno.

Yo estaba junto al presidente, y a medida que los invitados iban pasando por delante éste se fijó en que yo por sistema les daba cuatro besos a todos aquellos grandes hombres y mujeres. El presidente en un momento dado se volvió hacia mí y preguntó:

-¿Cómo es que les das cuatro besos?

-Uno por cada mejilla que tienen, señor presidente -respondí.

-¡Vaya!

Cuando todos terminaron de pasar, él entonces hizo algo que me sorprendió: se volvió hacia mí. Hice otro tanto y, sin decir palabra, nos dimos cuatro besos mutuamente.

-¿Ahora ya soy miembro de su club?

-Bienvenido al club, señor presidente.

Durante la cena fue un honor y un placer estar sentado a la derecha de la encantadora primera dama, la señora Pat Nixon. Ésta me dijo que su hija me había visto en Woodward y Lothrop's mientras estaba de compras el día anterior.

-¡Pues sí, y su hija es lo que se dice muy guapa! -respondí.

Seguimos conversando, y al rato apunté:

-Señora Nixon, ¿ha oído usted hablar de las normas internas de la Casa Blanca?

-¿Las normas de la Casa Blanca? -repitió, mirándome con sorpresa.

-Sí, señora Nixon, hay una norma por la que ninguna primera dama está autorizada a superar cierto grado de belleza, y está usted rebasando ese límite. ¡Igual le van a poner una multa!

Para mi sorpresa, la primera dama me miró directamente a los ojos y dijo en tono reprobatorio:

-¡Ya me han contado que es usted imposible! -

La música es mi amante, de Duke Ellington (editorial Global Rhythm). Precio: 25,50 euros.

El País

El juego de las golondrinas...

Morir, marcharse y regresar es el juego de las golondrinas

Florian

Tim Navis 03

navisphotography.com

La generación 'peter pan' está hipotecada...

La generación 'peter pan' está hipotecada

España tiene casi 8 millones de treintañeros, nacidos al final del 'baby boom' - Están desencantados y altamente endeudados - Son consumistas y buscan en el ocio la nostalgia de su infancia

En Estados Unidos se les bautizó como kidults -del inglés kid (niño) y adult (adulto)-. En Latinoamérica optaron por un juego de palabras en español, adultescentes, por la unión de adulto y adolescente. Y en España los sociólogos prefieren definirles como treintañeros bajo el síndrome de Peter Pan, mientras que los expertos en mercadotecnia les llaman Generación X. Constituyen, según los últimos datos demográficos del Instituto Nacional de Estadística, el segmento de población mayoritario en España, con casi ocho millones de personas y, en consecuencia, representan una bolsa ingente de consumidores.

Son los últimos hijos del baby boom de los setenta y, en general, todos responden a los mismos patrones. Constituían la generación mejor preparada pero que se ha dado de bruces con un mundo que ha cambiado repentinamente ante sus narices. Ahora deben construirse una nueva realidad y piensan, quizá con razón, que ya están llegando tarde. Son unos jóvenes que rompieron esquemas, abrieron nuevos caminos a base de luchas sociales y, de golpe, se ven amarrados a una hipoteca o, por el contrario, tienen que regresar al nido familiar, a esa casa de la que ansiaban emanciparse. En definitiva, un final de trayecto infernal. Y se dicen: "Yo no entiendo nada".

El único refugio que les queda ahora es su retorno a la etapa juvenil. Pero como retroceder en el tiempo se antoja imposible, mantienen las mismas actitudes y formas de ocio que entonces. Por eso se les llama kidults, adultescentes o Peter Pan.

El problema de los treintañeros arranca -y nunca mejor dicho- de su pecado original: su propio tamaño generacional. No es que nacieran muchos: nacieron demasiados. La tasa de fecundidad alcanzó los 2,8 hijos por mujer fértil. Este estigma les ha marcado desde entonces: masificaron las aulas de las escuelas, después las del instituto, las de la Universidad y, una vez con el título debajo del brazo, las colas de demanda de empleo y las oficinas del paro.

El sociólogo Enrique Gil Calvo apunta que, además de su peso demográfico, los treintañeros heredaron el objetivo de emanciparse con un piso de propiedad, una cultura enraizada en España e Italia, pero no en el norte de Europa, donde el propio Estado promueve y subvenciona el alquiler. "Aquí el Estado del bienestar sólo se entiende para la gente mayor, en ningún caso para los jóvenes", abunda Pau Miret, sociólogo del Centro de Estudios Demográficos. "Y en España las presiones para comprar una vivienda eran muy fuertes y constantes", agrega. El porcentaje de vivienda en propiedad en España se sitúa en el 92% frente al 6% de alquiler.

Pero ¿cómo comprar una vivienda con un contrato temporal y sin estabilidad laboral? La Generación X fue la primera que firmó hipotecas a 35 y 40 años vista. "Se hipotecaban no sólo por el hecho de comprar un piso, sino porque significaba comprarse la emancipación que ansía todo joven. Y los bancos se aprovecharon de este efecto llamada", resume Lorenzo Navarrete, decano del Colegio de Sociólogos de Madrid. A esta presión familiar y social -"con un alquiler estás tirando el dinero", les recriminaban- se sumó la bajada de los tipos de interés y unas entidades financieras que les recibieron con los brazos abiertos.

Sin embargo, su situación se asemeja a la del pez que se muerde la cola. El primer pilar para la transición al mundo adulto es el mercado laboral, porque supone la base para el resto de transiciones. Es decir, la compra de la vivienda, la creación de una familia y los hijos. Pero si el primer pilar no es lo suficientemente sólido o se resquebraja, se hunde el resto y con ello, incluso, la trayectoria vital. De ahí que la edad de emancipación en España se sitúe entre las menores de Europa, en el 45,6% del total de jóvenes. "Poco a poco se multiplica el efecto porque hasta que no consiguen el capital para dar la entrada del piso o un contrato estable van aplazando su salida de casa. Pero continúan pensando que la compra de una vivienda es la mejor inversión, incluso como apuesta biográfica, porque el título universitario no basta", insiste Gil Calvo, que denomina a este grupo Generación H, por la hipoteca. Un informe de Estados Unidos evidencia que los treintañeros representan la primera generación que, en términos relativos, gana menos que la de sus propios padres.

"Es la primera generación en la historia de la humanidad que no ha tenido que hacer lo que hacían sus padres. Y esto crea incertidumbre. Además, les ha fallado el tótem de la vivienda", comenta Gerard Costa, profesor de Marketing Social de la escuela de negocios Esade. Y Navarrete, de acuerdo con este análisis, apunta otra frustración: "Se pelearon por todos y con todo el mundo y, en muchas ocasiones, tiraron la toalla para poder irse. Y ahora casi no disfrutan de esas conquistas sociales que ellos consiguieron. Es una generación a la que debemos mucho y ellos, a su vez, también deben mucho, pero a los bancos".

Este turbulento contexto ha creado, según la mayoría de sociólogos, una generación desencantada, desorientada, perpleja, aplastada, con sensación de pesadez, con enormes y constantes dudas porque el mapa de rutas que trazaron sus padres ya no les sirve y han de orientarse con uno nuevo en blanco y con unos valores diferentes. "Es una generación desencantada, que no se ha adaptado, que podría romper pero no lo han hecho y esto comporta un desgaste. Pero yo el eje lo veo por las dudas ya que se han encontrado sin red de protección y tienen una sensación de oportunidad perdida", resume Gerard Costa.

Los treintañeros casados que buscan descendencia calcan, en su mayoría, esos parámetros de constantes dudas, considera Gil Calvo. ¿Sabré hacer bien de padre?, se preguntan. "Están atemorizados por hacerlo mal. Pero incapaces de imponer autoridad a los hijos optan por mimarles y por sobreprotegerles. Los protocolos de sus padres no les sirven y ahora carecen de manual de uso", comenta. Pero incluso en ellos -la pareja- se da una contradicción: culturalmente son transgresores y modernos pero sociopolíticamente conservadores. "Es una mezcla contradictoria y ambivalente", añade este sociólogo.

Ese conservadurismo se aprecia también en su inmovilismo laboral y en su visión del mundo del trabajo. Para sus padres el éxito y progreso profesional representaban una meta; en cambio, los treintañeros tienen otra escala de valores y dan mayor importancia a otra serie de elementos como el ocio y a colmar sus emociones. De ahí que, como subraya Costa "las empresas hayan entrado a degüello en este segmento de edad".

La eslóganes publicitarios de la tienda de muebles Ikea reflejan, con exactitud, la situación personal y el estado de ánimo de los treintañeros. "Donde caben dos, caben tres" no iba destinado a las parejas que querían ser padres sino a los treintañeros llamados boomerang, los que regresan a casa de sus padres después de una etapa frustrada y frustrante de emancipación. Y los hay en número. "Redecora tu vida", era un anzuelo para esta generación que no entiende nada perpetuo y desencantada, señala Pilar Alcázar, periodista y autora del libro Entre singles, dinkis, bobos y otras tribus, sobre las oportunidades de negocio destinadas a estos grupos de treintañeros. Y por fin, "La República independiente de tu casa", es sinómino de búsqueda de emancipación, incluso en el seno del hogar. También va dirigido a quienes viven solos. Y la Generación X es la más abundante. Según la última EPA, del tercer trimestre de 2009, en España hay 539.300 viviendas unifamiliares de personas activas en este segmento de edad.

El consumo de los treintañeros va ligado sobre todo al ocio entendido como retorno y nostalgia de la etapa juvenil, porque implica también un cambio de valores. "Antes estaba mal visto que una persona tuviese un punto infantil, le llamaban niñato, pero ahora es diferente", añade Alcázar. "Es un segmento más consumidor. Cuando era joven entrevió estas cosas, pero lo disfrutó con limitaciones. Ahora lo puede hacer con amplitud", incide Costa. Y Navarrete apunta su explicación sociológica: "El síndrome de Peter Pan es la garantía de mantener la equidistancia entre sentirse integrado y, al tiempo, también libre. Aun pensando ya como adultos conservan más actitudes y atributos juveniles. Una lucha contracultural". También es cierto que los términos juventud y juvenil se han estirado e incluyen a personas de 34 años que son y se sienten jóvenes.

Los estudios de mercado y, en definitiva, los hábitos consumistas de estos treintañeros no fallan. En Barcelona, por ejemplo, se han agotado las famosas muñecas Baby mocosete. No las han comprado los padres para sus hijos, sino la mamá para su disfrute. El pasado fin de semana, la película de dibujos animados Vicky el Vikingo batió record de taquilla. La mayoría de espectadores eran treintañeros con su prole. Lo mismo sucedió en 2005 con Mortadelo y Filemón. Los ejemplos se extienden a los musicales de Mecano, Abba o Queen. O a la reedición de filmes como Star Wars. O a los anuncios: la recuperación del espot en blanco y negro del gel Legrain-París y el "Anda, los donuts". Y cómo no, a la play station o el Scalextric.

"En cuanto al ocio son unos jóvenes que gastan mucho. Pero ahorran en cosas prácticas, porque no dejan que les tomen el pelo. Utilizan las compañías aéreas low cost o los outlet de ropa. Pero, en cambio, gastan mucho en satisfacer sus emociones y en caprichos", afirma Alcázar. Y Gerard Costa lo ejemplifica: "La figura de Jockey de Batman cuesta más de 200 euros y ha sido todo un éxito. Y los de Tim Burton se agotaron". El Baby mocosete supera también los 200 euros.

¿Y la jubilación?

España tiene una pirámide de edad embarazada, porque predominan los treintañeros que suman 7,9 millones de personas. De ellos, el 18% procede de la inmigración. La estadística del INE arroja un dato preocupante: el envejecimiento paulatino de la población y las repercusiones para los cuatro pilares del Estado del bienestar: las pensiones, el sistema nacional de salud, la educación y las ayudas sociales. De no aumentar el ritmo de nacimientos, España puede convertirse en un país de viejos y sin jóvenes que coticen a la Seguridad Social. Y además, la gente vive mucho más día a día.

Sin embargo, parece que este problema no inquieta sobremanera a los actuales treintañeros. Según una encuesta del grupo asegurador Caser, sólo el 46% de los entrevistados cree que la Seguridad Social -sanidad y pensiones- tendrá dificultades en el futuro, frente a una media total del 69%. El 11% cree que desaparecerá y el 35% que el Estado reducirá las prestaciones.

EL PAIS

¿Qué hay más valioso que la vida?

- ¿Qué hay más valioso que la vida?
- Todo lo que la gente está dispuesta a sacrificarla. Es decir, a matar o a morir: poder, sexo, territorio, prestigio y dinero.

Miguel Ángel Martín: Play love (2008)

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Cómo cambiar nuestra realidad...

Cómo cambiar nuestra realidad

Nos levantamos de buena mañana y mientras nos duchamos, a nuestro alrededor hay todo un mundo que se mueve. A la vez que nos enjabonamos, otras personas están haciendo cosas, aparentemente independientes a nosotros. Cuando nos secamos el pelo, alguien está corriendo porque llega tarde al trabajo, porque ayer salió de fiesta. Otra persona quería subirse a un taxi, pero alguien se le adelantó. Al salir de casa, pasamos por una cafetería que aún no ha abierto la máquina de café porque el encargado ha estado un rato discutiendo con su pareja por teléfono. Y salimos apresurados en busca de otra alternativa cuando escuchamos un frenazo de un taxi que no puede evitar atropellarnos.

Sólo si una de las cosas que sucedían mientras estábamos en la ducha hubiera sido de otra manera, sólo una, puede ser que el taxi hubiera pasado de largo sin atropellarnos. Incluso puede que ese taxi no hubiera pasado nunca. Pero siendo como es la vida, un conjunto de contingencias, de causas y efectos, de incidentes y accidentes, de circunstancias que diría Ortega y Gasset, cabe preguntarse con qué actitud queremos afrontar esta realidad universal: ¡todo está conectado!

EL TODO Y LAS PARTES: "Para crear una tarta de manzana, primero tienes que crear un universo" (Carl Sagan)

Cuenta David Jou, catedrático de Fisiología de la Universidad Autónoma de Barcelona, que nuestra realidad, constituida fundamentalmente por átomos, no existiría si los valores de las constantes físicas, como la gravitación, la masa del electrón o la interacción nuclear débil, por ejemplo, fueran ligeramente diferentes de lo que son. Así es como podemos descubrir dos puntos de vista bien distintos: que la vida es un azar o que el universo y todo lo que existe en él es como debe ser, o sea, que todo está bien.

Ya no caben dudas de que en este mundo todo está interconectado, todo está en relación con todo. Así lo afirma Lynne McTaggart, periodista especializada en ciencia. "Toda la materia del universo está conectada en el nivel subatómico a través de una constante danza de intercambios cuánticos de energía. En el más básico de los niveles, cada uno de nosotros es también un paquete de energía pulsante en constante interacción con ese mar de energía".

Siendo así, lo que hacemos y lo que pensamos está influyendo y a la vez es influido por el conjunto de la existencia. El todo nos afecta y cada uno de nosotros afecta a ese todo, llamémosle universo, sociedad, país, barrio, familia, relaciones y uno mismo. Eso nos debe hacer pensar si, entre el Yo y la circunstancia, existe alguna separación.

LA ACTITUD EXISTENCIAL: "Lo que tú evitas sufrir, no lo hagas sufrir a otros" (Epicteto)

Aunque formamos parte de un todo, cada día al levantarnos, no nos encontramos con ese todo, sino con sus partes, con pequeñas proporciones de vida a las que decidimos prestar atención. Esto significa que nos convertimos en el observador que da sentido de realidad a nuestras experiencias. Ésa es nuestra primera responsabilidad. Ésa es la primera decisión: ¿con qué actitud afrontamos la existencia?

Ante ese maremagno caótico de azares, muchas personas escogen el papel de víctima. Ya que el mundo está lleno de suertes e infortunios, pues ¡qué le vamos a hacer! Entonces la vida se convierte en una barca que va según sopla el viento y en constante amenaza de deriva. Los victimistas creen que lo que hagan o dejen de hacer no va a cambiar las cosas y que, lo que tenga que suceder, sucederá, y por supuesto sucederá siempre lo peor. Ante esta evidencia inamovible, según su punto de vista, no cabe otro remedio que la queja o la resignación.

Otras personas, en cambio, deciden que la única manera de sobrellevar tanta incertidumbre existencial es controlándolo todo. No hay mejor manera de quitar incertidumbre que despejar incógnitas, planificar al detalle y anticipar los movimientos ajenos para evitar sorpresas emocionales. Con tal que todo ocurra según lo que tienen previsto, los controladores fuerzan las cosas, fuerzan al tiempo, se fuerzan a sí mismas y fuerzan por desgracia a los demás.

COCREANDO LA REALIDAD: "Maestro, ¿cuál es el secreto de tu serenidad? Entregarme incondicionalmente a lo inevitable" (pensamiento estoico)

Por suerte nos queda, al menos, una tercera vía: la de hacernos uno con el todo. Es decir, conjugar eso que llamamos circunstancias con nuestra capacidad creadora. Es cierto que, lo observe o no, ahí fuera existe un mundo de leyes físicas y de fenómenos intangibles que capto a través de mis sentidos. Pero también es cierto que quien enseña a los sentidos es el observador, es ese Yo que decide y que piensa y siente sobre todo lo que le sucede. Por eso las cosas no son como son, sino como somos.

Decía Séneca que la sabiduría radica en saber distinguir correctamente dónde podemos modelar la realidad para ajustarla a nuestros deseos, de donde debemos aceptar, con tranquilidad, lo inalterable, o sea, lo que es. Pero aceptar no debe confundirse con resignarse. Si algo nos hace creadores es la capacidad de transformar las cosas, no de soportarlas. Y no puede haber transformación sin aceptación previa. Quien más, quien menos ha intentado, sin éxito cambiar la naturaleza de las cosas y a los demás. Lo intentamos hasta que nos damos cuenta de que, para cocrear, partimos de lo que es y no de lo que debería ser.

YO SOY MIS CIRCUNSTANCIAS: "El hombre no es hijo de las circunstancias. Las circunstancias son hijas del hombre" (Benjamin Disraeli)

Cuando Ortega y Gasset acuñó su poderoso aforismo, añadió: "Yo soy yo y mi circunstancia, y si no la salvo a ella no me salvo yo". A mi modo de ver, nuestro filósofo intuyó que las circunstancias no son algo que ocurre a pesar del individuo, sino una realidad relacional indivisible. No estamos en el mundo sino que el mundo está en nosotros.

A menudo hago la siguiente pregunta: ¿aceptas que estás viviendo la vida que has escogido vivir? Mucha gente cree que no porque algunas decisiones de su vida no las han tomado ellas. Ocurren hechos que sin duda condicionan nuestra vida, pero nunca la determinan. No podemos cambiar los hechos, pero sí la manera en que nos relacionamos con ellos.

Si respondemos afirmativamente a la pregunta, eso nos hace responsables, que no culpables, que es otra historia. Yo soy mis circunstancias porque, de la relación que establezco con ellas, nace una realidad. Y Yo seré eso y no otra cosa. Lo bueno es que mañana puedo crearlo todo de otra manera. Eso sí, si no lo creo, no lo veo.

EL PAIS

0 1 0 1 0 1 0 1 0 1…

Lo bueno que tienen los booleanos es que, aunque te equivoques, estás a un solo bit de la solución correcta.

– anónimo, vía Mundo Geek -

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